Il paziente che soffre di disturbo evitante di personalità evita i rapporti e le situazioni sociali perché ha paura della sensazione di umiliazione ed il dolore che può derivare dall’eventuale fallimento o dal rifiuto. Il loro desiderio di relazione può non essere subito evidente a causa del loro modo di presentarsi timido e schivo.

Solitamente questi pazienti hanno:

• difficoltà ad entrare in relazione con le persone a meno che non siano certi di piacere
• mostrano di avere delle forti limitazioni nelle reazioni intime per paura di essere umiliati o ridicolizzati
• si preoccupano di essere criticati o rifiutati nelle situazioni sociali
• sono inibiti in situazioni interpersonali nuove per sentimenti di inadeguatezza
• si vedono come socialmente incapaci, non attraenti, o inferiori agli altri
• Evitano attività lavorative che implichino un significativo contatto interpersonale per timore di essere criticati, disapprovati o rifiutati